Citrix ADC wspiera funkcjonowanie wiodącej na polskim rynku apteki internetowej

Wyzwanie: dynamiczny wzrost wolumenu transakcji internetowych

Uruchomienie w 2008 r. apteki internetowej było dla Gemini bardzo istotnym wydarzeniem. Działały już podobne platformy, ale początkowo rynek był stosunkowo powolny, także ze względu na nie w pełni uregulowane kwestie prawne. Sprzedaż leków online zaczęła jednak rosnąć. Wdrożone rozwiązanie technologiczne nie było wówczas dostosowane do dynamicznego rozwoju internetowej apteki Gemini. Systematyczne, kosztowne modyfikacje infrastruktury sprzętowej i oprogramowania, nie zdołały wyeliminować problemów wydajnościowych, a niezawodność pozostawiała sporo do życzenia.

„Architektura wykorzystywanej platformy e-commerce - przeznaczonej dla mniejszych firm - utrudniała skalowanie. Dodatkowym wyzwaniem była konieczność odpowiedniego zwymiarowania infrastruktury, która pozwoliłaby w efektywny i uzasadniony kosztowo sposób, obsłużyć krótkotrwałe wzrosty sprzedaży” - tłumaczy Patryk Dolewa, CIO w Aptekach Gemini.

Firma rozpoczęła poszukiwania rozwiązania, które umożliwiłoby skalowanie i pozwoliłoby obsłużyć występujące czasowe skoki obciążeń. Istotna była również ochrona wcześniejszych inwestycji, czyli wykorzystanie posiadanych maszyn. Przeprowadzona analiza wykazała, że elementem, który zneutralizuje ograniczenia, może być technologia pozwalająca na równoważenie obciążeń. Wymogiem było elastyczne dopasowywanie wydajności do ruchu, okresowo wzrastającego nawet pięciokrotnie.

Rozwiązanie: sprawdzony kontroler aplikacyjny

Najbardziej odpowiednim rozwiązaniem okazał się load balancer Citrix ADC (wówczas jeszcze NetScaler ADC) w wersji VPX Premium. Zapewnił on kompleksowy zestaw funkcji wspomagających dostępność aplikacji i równoważenie obciążeń, w tym proste, horyzontalne skalowanie, zwłaszcza w obliczu krótkotrwałych, ale znacznych skoków obciążenia. Zastosowanie Citrix ADC przeniosło również funkcje bezpieczeństwa i ochrony ciągłości biznesowej na wyższy poziom.

„Citrix ADC to nie tylko klasyczny load balancer, który pozwala spiąć złożoną infrastrukturę serwerową, obsługującą sklep internetowy i kierować obciążeniem zgodnie z regułami w taki sposób, że nowy ruch trafia na najmniej obciążone maszyny. Pełni również funkcję tzw. content switchera. Kiedy klient pyta o konkretny lek, otrzymuje informacje znajdujące się na jednym serwerze, natomiast gdy zechce na przykład bliżej przyjrzeć się opakowaniu, to grafika będzie serwowana z innej maszyny. W ten sposób Citrix ADC pozwala optymalizować wydajność i dopasowywać się do bieżących wymagań biznesowych” - mówi Jarosław Jaworski, dyrektor generalny firmy Vayana, która jako partner Citrix obsługuje projekt w Aptece Gemini.

Wybór wersji VPX, czyli wirtualnego urządzenia, podyktowany był faktem, że niemożliwe było precyzyjne oszacowanie obciążeń sklepu, ze względu na okresowe skoki. W przypadku VPX, firmy nie ogranicza wydajność urządzenia fizycznego. Zarazem można obniżyć koszty wdrożenia. Kontroler Citrix zainstalowano na posiadanej przez Aptekę Gemini infrastrukturze sprzętowej, kontrolowanej przez oprogramowanie VMware.

Dzięki zastosowaniu wersji wirtualnej Citrix ADC, można poprzez zmianę licencji niemal dowolnie zarządzać wydajnością rozwiązania. VPX jest licencjonowany w kilku modelach. Apteki Gemini korzystają z kompleksowej usługi rozliczanej w cyklu miesięcznym, w oparciu o przepustowość. Licencja określa maksymalną liczbę gigabitów ruchu internetowego. Dzięki temu, w przypadku wzrostu ruchu na stronie, jak np. w dniu darmowej dostawy czy na początku epidemii COVID-19, wystarczy zaktualizować licencję i zagwarantować dostęp do większej mocy w środowisku wirtualnym. Taka operacja od momentu zlecenia zajmuje maksymalnie kilka godzin, wliczając czas potrzebny na określenie kosztów nowych licencji oraz ich zatwierdzenie. Sama aktualizacja licencji to brak dostępności na poziomie kilku sekund.

Aptekę Gemini obsługują dwa wirtualne urządzenia Citrix ADC. Samo środowisko wirtualne VMware gwarantuje, że w przypadku awarii sprzętowej, urządzenie wirtualne zostanie uruchomione na innej, poprawnie działającej maszynie. Jednak ze względu na to, że taka operacja wymaga ponownego uruchomienia - trwającego kilka minut - zdecydowano się na klaster niezawodnościowy dwóch load balancerów. Wersja Premium kontrolera Citrix oferuje także zaporę WAF (Web Application Firewall), chroniącą serwery przed atakami hakerskimi.